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Comme les autres marchés réglementés, le Nasdaq dispose d’un système de contrôle électronique des transactions, d’un système de répartition en temps réel des cotations, d’une liste de critères imposés aux sociétés qui souhaitent être cotées, ... Les valeurs OTC (Over The Counter) ne sontnégociées sur aucun marché réglementé américain.

A ses débuts, le Nasdaq commença à stocker et afficher les valeurs OTC. Le Nasdaq à évolué vers un marché réglementé comme nous venons de le signaler. Il est aujourd’hui totalement séparé du marché OTC. Comparer le Nasdaq à un marché OTC n’est plus du tout d’actualité.

Avant la création du Nasdaq en 1971 et son développement vers un système électronique, les cours des valeurs OTC ainsi que les demandes pour ces même valeurs étaient diffusés quotidiennement sur support papier auprès des professionnels. Ces papiers étaient de couleur rose. On désignait à l’époque le marché OTC comme le marché des papiers roses. Pour connaître les valeurs cotées sur le marché OTC, reportez-vous au site du "National Quotation Bureau".

Le OTC Bulletin Board (OTBB) est un service de cotation géré par le Nasdaq, totalement distinct du marché du Nasdaq, qui propose les cotations en temps réel et les informations sur les dernières ventes de plus de 6500 valeurs OTC. Le OTCBB comprend les valeurs non présentes sur le Nasdaq, l’AMEX, ou tout autre place boursière américaine. Ce service est accessible moyennant un abonnement.

Le marché du Nasdaq n’a donc rien à voir avec le marché OTC américain ou le système de cotation en temps réel (OTC Bulletin Board).